PVT staat voor PhotoVoltaic Thermal, dat 2 functies combineert: zonne-PV en thermische zonne-energie.
Aangezien de zonne-PV-technologie de afgelopen 20 jaar een enorme sprong voorwaarts heeft gemaakt, blijft de efficiëntie slechts rond de 20 procent. PVT verbetert het algemene gebruik van zonneschijn van 20 procent naar 80 procent.
Bij zonne-PVT-panelen worden de fotovoltaïsche cellen bovenop een thermische zonnecollector geplaatst. De overtollige warmte die wordt opgebouwd, wordt afgevoerd door water dat door de thermische collector loopt. Hybride panelen kunnen een efficiëntie hebben van wel 85 procent en kunnen vier keer zoveel energie opwekken uit hetzelfde oppervlak, voor slechts 25 procent hogere kosten.
In Europa en veel andere landen met een koud klimaat gaat meer dan 52 procent van de totale gebruikte energie naar ruimte- en waterverwarming. Warmte blijft de grootste energie- en gebruiksstudies hebben aangetoond dat actieve warmteafvoersystemen de levensduur van PV-panelen kunnen verbeteren van 30 jaar tot 50 jaar.
Warmteafvoer verbetert niet alleen de onmiddellijke prestaties van de PV-zonnecellen, maar zorgt ook voor een langere levensduur. Er is een 20 procent hogere jaarlijkse elektriciteitsproductie gerapporteerd voor PV alleen in een PVT-systeem, vergeleken met een niet-pvt-systeem.
